A módszer eredetileg a methodus görög szóból származik. Az oktatási módszer fogalmát a magyar szakirodalomban a didaktika klasszikusa, Fináczy Ernő az alábbiak szerint fogalmazta meg:
„… a módszer (methodus) didaktikai értelemben jelenti az oktató eljárás elvszerűségét, azaz tervszerűségét egy meghatározott művelődési cél elérése érdekében.” 1
A Falus Iván szerkesztette Didaktika a módszer fogalmát a következőképpen határozza meg:
„Az oktatási módszerek az oktatási folyamat állandó, ismétlődő összetevői, a tanár és a tanuló tevékenységének a részei, amelyek különböző célok érdekében eltérő stratégiákba szerveződve kerülnek alkalmazásra.” 2