Nem új keletű vita, hogy az emberi tulajdonságok fejleszthetőek-e vagy kőbe vésett állandók. Hogy mit jelent számunkra egyik vagy másik meggyőződés elfogadása, annak átgondolása mindannyiunk számára új kihívással kecsegtet. Mik lehetnek a következményei azon meggyőződésünknek, hogy az intelligencia vagy a személyiségvonások fejleszthetőek - avagy éppen ellenkezőleg, rögzült, mélyen gyökerező jellemzők? Tekintsük át először vázlatosan az emberi természetről elmélkedő hosszú múltra visszatekintő diskurzus elemeit, majd térjünk vissza ahhoz a kérdéshez, hogy melyek ezek személyesen bennünket érintő tanulságai, mit jelenthetnek számunkra e meggyőződések!