Vajon miért olyan fontos a rögzült tudat számára, hogy most legyen tökéletes? E kérdés megválaszolása érdekében ötödikesekkel végeztünk egy kísérletet.

Azt mondtuk a gyerekeknek, hogy ez a vizsga egy fontos iskolai képességet mér. Más információt nem kaptak. Ezt követően mi kérdeztük őket a vizsgáról. Először arról szerettünk volna meggyőződni, hogy elfogadták az általunk felvázoltakat, ezért megkérdeztük: Mit gondoltok, mennyire képes mérni ez a vizsga egy fontos iskolai képességet?Gondoljátok, hogy ez a vizsga megmutatja, mennyire vagytok okosak? Továbbá: Szerintetek ez a vizsga azt is megmutatja, milyen okosak lesztek, mikor felnőttök? A következő kérdésünk így szólt:

A termékeny tudatú tanulók elhitték, hogy a vizsga egy fontos képességüket méri, de abban nem hittek, hogy megmutatja, mennyire okosak, s még kevésbé, hogy azt jelzi, milyen okosak lesznek, ha felnőnek. Egyikük ki is jelentette: „Na, ne! Ilyet egy vizsga sem tud kideríteni!"

Ugyanekkor a rögzült tudatú tanulók nem csupán azt hitték el, hogy a vizsga valamilyen képességüket tudja mérni: ugyanilyen erősen hittek abban, hogy okosságuk mértékére is fény derül - s arra is, milyen okosak lesznek majd, mikor felnőnek.

Hitelt adtak ennek az egy vizsgának arra vonatkozóan, hogy segítségével megtudhatják, mennyire intelligensek most és maradnak is azok. Elhitték, hogy egyetlen vizsgaeredmény meghatározhatja őket: ezért van jelentősége minden egyes sikernek. Számukra egyetlen osztályzat, egy vizsgajegy örökre eldöntheti, hogy hol a helyük.